息妫，春秋四大美女之首，出生于陈国宛丘（今河南周口淮阳），为陈庄公之女。嫁给了息国（今河南息县）的君主，因其美貌和智慧，被尊称为息夫人。在归宁探亲途中，她遭遇了蔡侯的纠缠，但她机智地利用这一机会，与楚国联手报复，并最终成为了楚文王的心仪之选。
在楚国，她以惊人的胆识换取了百姓的安全，为文王提供了一位贤明的内助。她不仅辅佐文王治理国家，还提出了许多改革措施，如重视教化、严格后宫等，都被文王采纳。她还帮助太子熊恽继位，成功安定了国家并促进外交与文化交流，最终奠定了楚国成为中原霸主的基础。
息夫人以她的坚韧和独立性著称，她拒绝依赖外力，而是积极推动自己的生活。这也促进了中原与楚地文化之间的一种独特融合。她的三段感情——对蔡侯、息侯和楚王的情感纠葛——展示了一种虚实相映的人生态度。除了这些，她还留下了一些重要功绩，如赴难救人、倡导农业发展、推崇新政以及辅佐幼君称霸。
至今，在河南省信阳市息县，一切与她相关的地方都被认为是平安神所在地，是当地的一个重要象征。此外，在武汉市黄陂区和河南息县，也有纪念她的桃花庙，这里传说着一个关于容颜绝代、目如秋水脸似桃花的美丽女子故事，即“桃花夫人”。
