在1908年，我的父亲许省诗接到了去淮安当县知县的任命。随后，我跟随祖父许溎祥搬到杭州。在那里，我从外公徐子静那儿学习书本知识和昆曲。我最初唱老生角色，还尝试唱官生角色，我的唱法受到宗叶怀庭的影响，我注重四种声音的和谐以及气息的运用，并且获得了《弹词》、《酒楼》、《别母乱箭》等多部戏曲的授业。尤其是在《弹词》的部分表现上，我深受徐子的精髓所吸取，同时我也擅长吹奏笛子。
1916年冬天，在杭州偶遇梅兰芳，他让我有机会观摩他的表演，其中包括昆曲《佳期拷红》。1920年，我前往天津担任直隶省银行文书科工作，在那里我居住在河北区三戒里。这时我认识了著名曲家恽兰荪，他请教我关于度曲艺术。我还曾在上海兼职，每次歌唱时都会选择《弹词》、《惊变》等剧目，与吴昌硕、刘翰怡、周梦坡等人共同演绎。
在天津生活十年期间，我曾于直隶财政厅秘书处工作，那里的陈彦衡教授给我讲解吊嗓技巧并指导研究谭派皮黄唱腔。1931年5月，我帮助陈彦衡出版了一本关于燕台菊萃第一辑·四郎探母的工尺谱。此后，我们又合作编辑了许多皮黄剧目的音乐版权，并保持着对旧谭派唱念规范的一致性。我还有兴趣收藏书画，与吴湖帆这样的收藏家交往密切。
同一年开始与梅兰芳合作，为他处理文墨事宜。当梅兰芳第二次回到北方时，1950年的9月，我们一起在天津进行了一系列表演，这是我为他记录整理舞台生活故事的开始，最终出版了三卷，对于京剧界产生了较大的影响。在北京定居期间，为梅录制整理他的电影生活、东游记以及文集，其中包含大量关于他昆曲艺术方面内容。
1952年，我们一同参加了维也纳世界和平会议，然后去了莫斯科和列宁格勒进行演出，其中昆曲《思凡》的伴奏音带由我掌握。在文化大革命中离开梅宅后，一度居住在铁狮子胡同八年的时间；七十年代中后期，在寓所里与朋友们清唱古典曲目，如崇光起司笛；1978年，当美籍著名音乐家项馨吾访问中国时，我们组织了一场欢迎宴会，让项先生撅笛独唱《弹词》，如[一枝花]、[货郎儿]等。
对于梅兰芳孙女梅卫红练习舞蹈而创作散曲，《春农曲》，由叶仰曦谱写，邹慧兰编排舞蹈。我还成为北京昆曲研习社联合社员参与活动，并最终成为正式成员之一。1983年的作品集《许姬传七十见闻录》由中华书局出版，而与弟弟许源来的合著《忆艺术大师梅兰芳》则是1986年由中国戏剧出版社发售。在晚年的失聪之后依然坚持笔耕之术，1990年的9月2日于北京逝世，但遗留下许多论述京剧艺术的小说，如1994年的 《许姬传艺坛漫录》，其中包含有关昆调艺术论述多篇文章。
