他的家乡流行唱黄梅戏，他小时候是浸润在黄梅戏的音乐中长大的。1958年他凭借拉得一手好二胡，以独奏《良宵》考进了安徽省艺校，整整学了三年庐剧音乐，学会了作曲。他说自己对庐剧的熟悉程度和喜爱程度都远远超过了黄梅戏，当初他的同班4个人后来只剩下他一人，别人都不学了，他依然在坚守，立志要为庐剧艺术做出点成就。然而就在他毕业时准备大展宏图的时候，学校却撤销了庐剧专业。当时学西洋音乐的何合浓被分配去了庐剧团，而徐代泉被宣布留校从事教学。徐代泉很不理解，以为领导弄错了，他认为按理应该把他分到庐剧团去才对。但学校领导说出的理由却让他心服口服：“我们是要为庐剧留一个种子。”但这个种子却没有机会发芽、开花、结果。
省艺校直到1993年才招了一个庐剧班，这中间30多年徐代泉一直学无所用，没办法他只好下决心转向黄梅戏。但庐剧音乐与黄梅戏音乐是根本不同的，为了尽早掌握这个剧种，徐代泉采取了一个笨办法——与黄梅戏表演班的学生一起上唱腔课。老师上课时，他一面听，一面记谱。由于功夫下得大，他比十几岁的孩子学得还快，到后来艺校的黄梅戲教学曲目基本上都是由他来写了。
这一行干起来是既苦且难的。苦是苦在熬人，不断地学习和创作；难则难在从事戲曲音樂要學的人太少，每一步都充满挑战。而從事戲曲音樂的人往往免不了與清貧和寂寞為伍，這正因為如此，使得學戲曲音樂的人越來越少。在這種環境下，也許有人會選擇放棄，但不是徐代泉。他全身心投入自己的創作工作，用自己的方式去對抗困難。
当一切看似顺利的时候，有时候会突然感到迷茫，那些旋律似乎失去了方向，但只要再努力一次，就能找到那条通往成功之路。这份执着，是徐代泉的一生最宝贵的财富，也是他能够持续创作并影响更多人的原因之一。
作为一名有着丰富经验和深厚造诣的教师、作曲家和研究者，在60多部教学材料中融入不同地区传统乐器元素，为中国戏曲文化添砖加瓦的是这位老先生。他也曾担任国家重点科研项目之一《中国戲曲音樂集成·安徽卷》的副主编，并以此获得“编纂成果二等奖”。
提起安徽黃梅劇中的經典作品，如《桃花扇》、《半把剪刀》、《家》、《春》、《秋》、《啼笑因缘》、《二月》、《潘张玉良》、《祝福》，人们不可不提及其背后的灵魂——著名歌劇作者李格非（原名：李世民）。这些经典之作，不仅展示了一段历史，更是在今天仍旧能够感动每一个人的心灵。而其中最重要的一部分，就是那些细腻而又生动的情感表达，它们通过黃梅調傳递给我们无尽的情感共鸣。
尽管已经65岁高龄，但这位老先生依然如热血青年般，对于藝術追求依旧不减当年。在退休之后，他继续担任客座教授，与新一辈艺术人才交流思想，为他们提供宝贵指导。此刻，即便是在夕阳西下的宁静田园里，只需轻轻拨动那根银白色的琴弦，便能听到来自过去年代的声音回响，让所有人仿佛置身于那个充满诗意与情怀的小镇，从而忘卻烦恼，再次沉醉於生命美好的旋律之中。
