许桂枝，黄梅戏旦行演员，以其独特的唱腔和深厚的情感在桐城小镇上留下了浓墨重彩的一笔。她的艺术生涯并非偶然，她从小就被周围乡邻的黄梅小调所吸引，不知不觉间便迷上了这门古老而动听的艺术形式。在1970年的7月份，当黄梅戏正处于低谷时，许桂枝毅然考入了县黄梅戏剧团。她凭借着坚韧不拔的意志和对艺术的热爱迅速崭露头角，在舞台上成为了一颗璀璨明星，被人们赞誉为“桐城的小花”。
尽管有机会走向更广阔的地平线，但许桂枝选择留在她心之所系的地方——基层群众中，这也使得她与普通百姓建立起了深厚的情谊。她每年都将大半年的时间投入到奔波中，为乡亲们带去精彩纷呈的黄梅唱腔，让更多的人能感受到这门传统艺术的魅力。
曾经，有无数次机会让她走进省市级的大剧团，但每当面临这样的选择时，许桂枝都会回忆起一段特别的心路历程。那是在一次到桐城挂镇乡演出的时候，一场突如其来的停电让整个现场陷入了黑暗。但就在此刻，台下慢慢亮起的手电筒点缀成星辰般闪烁，而那是来自观众最真挚期待与支持的一种方式。面对这一幕，她眼眶里涌动着感动，却没有退缩反而更加坚定地完成了整场表演。
随着岁月流转，当年那个热情洋溢、充满活力的青年演员已经步入半个世纪，而按照剧团规定，她可以享受退休生活。但是，对于音乐与人生的执念依旧挥之不去，所以2005年以后，许桂枝主动担任年轻演员们的启蒙老师，将自己的技巧一字一句地传授给后辈，让他们也能体会到这门艺术背后的深远意义。这份无私奉献，如同一股清泉，从一个个故事中汩汩流淌开来，是对过去岁月最美好的致敬，也是对于未来的承诺。
