许桂枝，黄梅戏旦行演员的传奇人生
在一片宁静的乡村里，许桂枝从小就被那悠扬的黄梅调深深吸引。她没有家传艺承，但却是周围人的歌声和故事启蒙者。1970年7月，当黄梅戏正处于低谷时，她毅然加入县黄梅戏剧团，并凭借坚韧不拔的努力迅速崭露头角。在舞台上，她以优美的唱腔、自然的大方姿态和突出的表演技巧，让观众们赞誉她为“桐城小花”。然而，这位“小花”并未忘记她的根源与使命：她每年都将半年的时间投入到奔走乡村中，为普通群众带去精彩纷呈的黄梅艺术。
曾经有无数机会让她能够步入省市级剧团，但许桂枝选择了留下。她说：“不是没有动心，但想想，那些最纯真的声音，最原始的情感，在这里才能完整地传递出去。如果大家都离开，这感觉有点对不起严凤英大师。”记得一次演出在桐城挂镇乡的一个村庄，当电光闪烁而停电时，她看到台下的手电筒点亮，如星辰般璀璨。这份来自群众最真挚期待与回报，使她忍住泪水完成了整场戏。
岁月流转，到了半百之龄，根据规定，她可以申请退休。但许桂枝说：“我离不开这首歌，我离不开这些基层的人。”于是，从2005年起，她主动担任剧团年轻演员的心灵导师，一字一句细致传授着演唱技巧。她的存在，不仅是对艺术的一种守护，更是一种对过去自己所经历生活真实情感体验的回馈。
