息妫：春秋四大美女中的智慧之星
息夫人，历史上著名的四大美女之一，她出生于陈国的宛丘（今河南周口淮阳），是陈庄公的女儿。因嫁给了息国（今河南息县）的君主，所以她又被称为息妫。在归宁探亲时，她路过蔡国，却遭遇了姐夫蔡侯的纠缠和戏弄。当时，息侯得知此事后，与楚国合作设计报复。楚文王趁机俘虏了蔡侯，并且因为知道息夫人貌美，便亲自带兵攻打息国。
在危急关头，息夫人为了保护百姓免受涂炭，不惜以自己的身家性命作为交换条件，被迫嫁入楚国。她成为了楚夫人的身份，在那里，她不仅展现出了惊人的胆识，更是成为了一位贤内助，对文王提出了许多有益建议，如休养生育、储备人才、重视教化和严治后宫等。
当文王去世后，息夫人全力辅佐太子熊恽，为他排除了困难，最终帮助他建立了一个安定的国家。她还推动外交、选才用人、赦免罪犯并劝导农桑，大刀阄斧地进行改革，最终将权力归还给君主，为未来几代楚王奠定了中原霸主的地基。
她的个性鲜明，无论是在拒绝以色事人还是倡导女性自立方面，都留下了深刻印记。她与蔡侯、息侯和楚王之间的情感纠葛，也让她成为了历史上的独特人物。在河南省信阳市的桃花庙里，有一尊她的雕像，她被尊为“平安神”，至今依然是该地区的地标形象。而武汉市黄陂区和河南息县都有着名为桃花庙的地方，这些地方都与她有关联。
