郝寿臣，身为京剧净角的艺术家，以男为性别，原名万通，在河北香河县出生与成长。他的家族背景是木工世家，生活充满了贫困。六岁时，他和哥哥一同开始读私塾，这段学习经历让他展现出了勤奋好学的个性，但由于家庭经济状况不佳，最终不得不辍学。他转而走上街头，卖五香豆以维持生计。在这个过程中，他那虎音般的声音吸引了皮影艺人的王德正，让他成为徒弟，并请教了老师吕福善。当年仅七岁的郝寿臣便开始学习戏曲作品，如《锁五龙》、《二进宫》、《捉放曹》，这些早期的经历为他日后的演艺之路打下了坚实基础。
郝寿臣从小就拥有了一种特殊的嗓音，即冲劲十足，这在跟随师傅唱堂会时被称作“小奎禄”，深受观众喜爱。随后，他拜师李连仲正式学习架子花脸技巧，并不断地在东北、河北、河南等地表演展示自己的才华。他以刻苦训练闻名，与此同时，也注重边学边演，同时耐心细致地揣摩每一个细节，使得他的架子花脸技艺逐渐成熟起来。
到了二十三岁，当郝寿臣来到北京，在东安市场丹桂茶园表演后，不久又加入三乐社科班担任配角。在那个时代，那里充斥着众多知名艺术家的竞争，要想在艺术领域有所建树，就必须找到自己独特的一条道路。他通过精心学习金秀山唱功以及黄润甫风格，同时接受著名梆子的指导，还根据自身条件开创出了“架子花脸铜锤唱”的独特风格特色。
厚重是郝寿臣整体形象中的一个显著特点，无论是在唱腔还是念白中，他虽然嗓音有些闷哑，但咬字嚼铁，每一个字都带有沉稳的感觉。通过鼻腔声变换为口鼻共鸣技术，使声音更加丰富多彩，形成了一种深厚韵味，为京剧界增添了一抹独具特色的色彩。
除了舞台上的造型优雅、动作干净利落及眼神准确外，郝寿臣还展现出超凡脱俗的艺术光芒。他一生塑造出的角色形象，每一个都栩栩如生，让人难忘。此外，由于对观众兴趣提高和美感享受提升，对于脸谱设计也下过大力气。他与梅兰芳、程砚秋等巨匠合作创作新戏达四十余部，其中许多新创剧目人物面纱都是没有蓝本可依据，只能根据剧情和人物性格去创新设计。
这种敢于创新精神在净行界非常罕见，而其所贡献的人物面纱艺术则占据了一席之地，对京剧发展产生了深远影响。1953年之后，郝寿臣担任北京市戏曲学校校长期间培养出包括樊效臣、袁世海等多位杰出的学生，他们继承并发扬了师父留下的宝贵遗产，为京剧传承与发展做出了重要贡献。
