在1908年的春天，我随父许省诗赴淮安，父亲当时任安东知县。我们搬到了杭州，与我的外祖父徐子静居住。在那里，我开始学习昆曲，先是唱老生角色，再是官生角色。我师从宗叶怀庭的唱法，这种唱法注重四声和用气。我还学过吹笛子，并且得到了《弹词》、《酒楼》等多部戏曲的演唱经验，其中以《弹词》的口才最为出色。
1916年冬天，在杭州我遇见了梅兰芳，他的表演给我留下了深刻印象。特别是在他演绎昆曲《佳期拷红》时，他那优美的声音让我赞叹不已。
1920年，我去了天津，担任直隶省银行文书科工作。那时候，我认识了一位著名的曲家恽兰荪，他请教我度曲之道。我还在上海参与了几次曲会，与吴昌硕、刘翰怡、周梦坡等人一起歌唱《弹词》、《惊变》等作品。
在天津生活十年期间，我曾在直隶财政厅秘书处工作，那时候我认识了陈彦衡，他是一位专门研究谭鑫培腔调的人。他指导我学习吊嗓技巧，并让我研习谭派皮黄腔调。
1931年5月，我帮助陈彦衡出版了一本关于皮黄腔调的谱集。这段时间里，我也参与了许多皮黄剧目的排练，如《空城计》、《捉放曹》、《探母坐宫》、《御碑亭》，并严格遵循老谭的唱念规范。此外，我还是一名收藏家，结识了一些书画收藏家，比如吴湖帆。
同一年起，我开始与梅兰芳合作，为他处理文墨事宜。1950年9月，我们第二次北上，在天津进行表演后，便开始为梅记录整理他的回忆录——《舞台生活四十年》，这部回忆录后来分三集出版，对于京剧界产生了很大影响。此后，我们一起定居北京护国寺街，而我则成为中国戏曲研究院的一员，也继续帮助梅整理他的其他著作，如《我的电影生活》、《东游记》以及编纂他的文集，其中包含大量关于他昆曲艺术的内容。
1952年，我们参加世界和平会议，并访问莫斯科、列宁格勒。在这些地方表演的时候，《思凡》的伴奏音带是我掌握并提供给团队使用的一个重要部分。
文化大革命结束之后，我们离开梅宅搬到铁狮子胡同居住八年。在七十年代中晚期，当地一些朋友如吴晓铃、叶仰曦、朱家溍和邹慧兰常聚会清唱古典乐器，一起欣赏音乐。而项馨吾教授访华时，我们组织欢迎活动，让其撅笛独奏，同时也让他们尝试我们的京剧旋律。
1978年，为纪念梅兰芳孙女梅卫红习舞而创作散曲——“春农”，由叶仰曦谱写，由邹慧兰编排舞蹈。同时，也加入北京昆曲研习社成为了联合社员及正式成员之一，其所著作品包括1983年的《许姬传七十见闻录》（中华书局）和1986年的合著作品—— 《忆艺术大师梅兰芳》（中国戏剧出版社）。尽管耳力衰退，但直到去世前夕仍然勤笔记录自己的见闻与感受，最终1994年的遗作——《许姬传艺坛漫录》（中华书局）发表，其中包含对京剧艺术多方面论述。
