自1908年父许省诗赴淮安任官后，我随祖父许溎祥搬到杭州，与外祖父徐子静一起学习昆曲。初时我模仿老生角色，后来也尝试唱官生角色。我师从宗叶怀庭的唱法，注重四声和音色，用气得体。在杭州，我还学会了吹笛子，并在1916年的冬天遇到了梅兰芳，他演出了一些昆曲，其中包括《佳期拷红》。1920年，我到天津工作，在那里我认识了著名的曲家恽兰荪，他教会了我如何度曲。我在上海也有过一段时间的生活，那里我与吴昌硕、刘翰怡、周梦坡等人共同演唱昆曲，如《弹词》、《惊变》。
在天津期间，我曾经与程砚秋研究昆曲《思凡》，并为他拍摄伴奏。他还教会了我撅笛吊嗓技巧。在直隶财政厅秘书任上，我结识了陈彦衡，这位专家对谭鑫培的唱腔有深入研究。陈彦衡教授吊嗓技巧，并指导我们学习谭派皮黄唱腔。在1931年，我们合作出版了一本关于皮黄剧目的谱书。此外，我还是一位书画收藏家，认识了吴湖帆等人。
同年5月，我帮助陈彦衡出版了一本工尺谱，并在上海彩串皮黄剧目如《空城计》、《捉放曹》、《探母坐宫》、《御碑亭》的表演中恪守老谭唱念规范。在1950年代初期，当梅兰芳第二次北上时，作为他的秘书之一，我开始记录并整理他的回忆录。这份工作最终成为三卷共计出版，每一卷都影响很大。
随着时间的推移，我们完成了一系列关于梅兰芳艺术的著作，还包括他电影生活和东游记。1952年，我们参加了世界和平会议，然后访问莫斯科和列宁格勒，为他们表演昆曲《思凡》，这一次表演由我掌握伴奏音带。当文化大革命结束时，我们离开梅宅居住于铁狮子胡同八年直至1979年。
70年代中晚期，在寓所内，与朋友们清唱古琴作品，如崇光起司笛；1978年，当美籍歌手项馨吾归国探亲时，我们邀请他来京举行欢迎宴会。他现场撅笛地为我们演绎《弹词》的经典篇章。此外，还创作散曲《春农曲》，由友人叶仰曦谱写而成，并由邹慧兰编排舞蹈排练。
北京昆曲研习社成立后，即被聘为联合社员参与活动；当该社恢复活动后，则成为正式成员之一。我所著之文集，《许姬传七十见闻录》，于1983年发售，而与弟弟合著之文集，《忆艺坛大师梅兰芳》，则于1986年发行。此外，在晚年的余生即使耳失聪，也未能阻止笔下的文字流畅不息，最终于1994年的九月二日逝世，享壽九十一岁，其遗作《许姬传艺坛漫录》亦於同年度發布，以论述多篇关于昆曲艺术相关内容。
