在南京，乔志良的父亲经营了一家剧场，这使得他从十岁起就在南庙小学期间就开始学习京剧，由孟燮卿教授。随后，他的父亲又请来专业老师在家中进行戏曲教导。当时年仅十三岁的乔志良便放弃了学业，加入了厉家班开始他的戏曲生涯，以艺名“乔慧杰”闻名于世。
随着抗日战争的爆发，乔慧杰和他的同学们辗转四川、云南各地演出。19岁时，他完成了全部的军事训练，并前往重庆加入刘家班继续他的表演生涯。在抗战胜利之后，乔慧杰返回南京，在江苏地区多个地方上演。他在芜湖、九江以及安庆等地留下了深刻印象。
1952年，乔慧杰参加了安徽省举办的暑期艺人培训班，并担任了一段时间为京剧队副队长。在这一年里，他展现出了其卓越的人才与领导能力。紧接着，在1953年的4月份，他被调入安徽省黄梅戏剧团，并担任导演，同时负责新演员们基本功技巧的教学与训练工作。
这个决定对他来说是非常关键的一步，因为它不仅开启了他作为一名黄梅戏导演的事业，也为他提供了一个平台，让他能够将自己的艺术理念传递给更多的人。在接下来的几个月里，乔慧杰与李力平合作，将传统故事《天仙配》进行改编并重新执导。这部作品中的《鹊桥》和《织绢》的两场精彩纷呈的情节，是由他亲自创作并指导完成的集体舞蹈，它们获得了观众和同行的大力赞誉。
此后的几年间，乔慧杰成功执导了一系列经典之作，如《告粮官》、《女驸马》、《罗帕记》、《荔枝缘》、《碧玉簪》、《刘三姐》、《年轻的一代》，以及结合其他形式如京剧及梆子电影中的作品《寇准背靴》，甚至还参与电视连续剧《严凤英》的戏曲技术指导工作。他以这些成就，为中国戏曲文化做出了不可磨灭贡献。
