在南京，乔志良的父亲经营了一家剧场，这使得他从十岁时就在南庙小学期间就开始跟随孟燮卿学习京剧。仅仅一年，他的父母又请来了一个专门教授戏曲技艺的人到家中教导他。十三岁时，他放弃了学业，进入厉家班深造，并以“乔慧杰”为艺名。在抗日战争爆发后，他随班社辗转四川、云南演出，直至19岁满师后来到了重庆加入刘家班。他在那里继续他的戏曲生涯。
随着抗战的胜利，乔志良返回了故乡，在江苏各地进行表演。此后，在建国初期，他在芜湖、九江和安庆等地不断表演。在1952年，他参加了安徽省举办的暑期艺人训练班，并担任京剧队的副队长。翌年4月，他被调入安徽省黄梅戏剧团，从事导演工作，同时负责培养新一代演员，他们需要接受基本功和技巧的系统培训。
1953年的9月份，是乔志良职业生涯中的重要里程碑。那一年，他与李力平合作，将传统戏《天仙配》进行改编并上映。在这部作品中，《鹊桥》和《织绢》的两场精彩绝伦的集体舞蹈，是由他亲自创作并指导完成。这之后，又有多部经典作品如《告粮官》、《女驸马》、《罗帕记》、《荔枝缘》、《碧玉簪》、《刘三姐》以及现代题材影视作品，如电视连续剧《严凤英》的戏曲技术指导，都曾是他的导 演之手所触及。
