许桂枝，黄梅戏旦行演员的韵味流年。她的艺术之路并非家传，而是源于童年的乡土情怀，她从小就被周围乡邻的黄梅小调深深吸引，从而一发不可收拾。在1970年的那个低潮时期，她毅然考进了县黄梅戏剧团，凭借着自己的努力很快在舞台上崭露头角，被誉为“桐城小花”。
她以优美的唱腔、洒脱的大方台风和突出的表演技巧赢得了当地百姓的赞誉。而随着名气的提升，她没有忘记回馈那些培育她成长的人们。她每年都将大半年时间投入到奔走乡村，为普通群众带去精彩纷呈的黄梅唱腔。
曾有不少机会让她有可能加入省市级黄梅戏剧团，但许桂枝选择留在原地，因为她清楚地知道，黄梅戏最纯粹的情感与根基正是在这里。如果大家都离开，“感觉有点对不起严凤英大师”。记得有一次，在桐城挂镇乡的一个村子里演出，当突然停电时，一片手电筒光亮如星辰点缀，让她坚持完成整场表演，那种期待与回报，让泪水难抑。
岁月静好到了退休年龄，但许桂枝依旧无法离开这份情怀。在2005年起，她主动担任剧团中年轻演员的启蒙老师，一字一句细心传授技艺，将自己的一生所学分享给新一代。这份热爱，是许桂枝生命中的永恒旋律。
