他出身贫苦，幼时因喜唱山歌和黄梅调，触犯族规，离家。他天资聪颖，勤奋好学。13岁从师严云高学唱黄梅戏，在枞阳、桐城一带演出。之后，又得著名老艺人丁永泉指点辗转演出于贵池、青阳农村和安庆、皖南等地区。1947年曾随胡金涛、刘凤云学唱京戏。1949年后又拜北昆名演员白云生为师，不断汲取兄弟剧种之长，以丰富自己的表演技艺。1953年参加安徽省黄梅戏剧团。
他嗓音清脆甜美，唱腔朴实圆润，演唱明快真挚，吐字清晰，韵味醇厚，并注重从人物感情出发，力求达到声情并茂具有耐人寻味的艺术魅力。表演质朴细腻、塑造过许多具有鲜明性格的人物形象，如《打猪草》中的陶金花、《天仙配》中的七仙女、《女驸马》中的冯素贞、《牛郎织女》中的织女，以及现代戏《丰收之后》中的赵五婶等。其中《天仙配》、《女驸马》、《牛郎织女》均摄制成影片。在23年的艺术实践中，为黄梅戏艺术的发展作出重大贡献。
他的艺术风格独特，他不仅擅长传统曲目，还勇于尝试新题材、新形式，以其深厚的文化底蕴和卓越的表演才能，为观众带来难忘的艺术体验。他是黄梅戏坛的一颗璀璨星辰，是一位真正把啼笑姻缘在物品间绘展的大师级艺人。在他的舞台上，每一个角色都活灵活现，每一次表现都充满了感染力和力量，他以此赢得了无数观众的心房，也让更多的人对这门古老而神秘的传统剧种产生了浓厚兴趣与深刻认识。这位伟大的黄梅旦行 演员通过不断探索与创新，使得这门古典音乐剧更添了一抹现代色彩，更显其独特魅力，让它在新的时代背景下焕发出新的光彩。
