汤显祖，字叔平，是明代著名的黄梅戏剧作家、演员和音乐家，也是中国古典戏曲史上的一位杰出人物。他在黄梅戏的发展中扮演了重要角色，对后世影响深远。
汤显祖出生于江苏省武进（今属常州）的一个书香门第。他的确切出生日期不详，但根据传记资料，他大约在1593年左右诞生。在他成长的环境中，文学艺术得到了充分的培养，这对他未来的创作事业产生了积极影响。
汤显祖逝世于1669年左右，在晚年生活了数十载。这一时期，他继续致力于黄梅戏的创作和推广工作，留下了一系列经典之作，如《牡丹亭》、《紫钗记》等，这些作品至今仍被人们传唱并作为黄梅戏的代表剧目。
关于死因，由于历史资料有限，我们无法精确知道具体原因。然而，从他的晚年的情况来看，他可能因为年龄增长而开始衰老，这也是当时许多人面临的问题之一。
汤显祖最大的贡献就是将文言白话结合起来，为黄梅戏注入新的活力，使其更加贴近民间生活，同时也提高了艺术水平。他创新性的使用白话文进行剧本写作，不仅使得普通百姓能够理解和欣赏，还为后来的现代文学开辟了新路子。同时，他还是一位多才多艺的人物，在音乐方面也有所造诣，有“调声天子”之称，其创立的一种叫做“调腔”的歌曲形式至今仍被用于 黄梅戲表演中。
