在那个古老而又神秘的时代，一个名叫刘勰的人生于南朝齐、梁时期，他的字是彦和。他的祖籍在东莞郡莒县，那里如今属于山东省。而当永嘉之乱来临，他的家族不得不迁徙至京口（现今江苏镇江），开始了新的生活。
刘勰有着深厚的文学理论批评家背景，在入仕梁朝后，他担任过多个职务，其中最为著名的是东宫通事舍人的身份，这一称号后世就用来形容他。关于他的生卒年份，历史上的记载并不统一，有人认为他出生于宋泰始初年的某一年，也有人推测他可能是在泰始二、三年间出生的，而他的去世时间则更为分散，从公元520年到532年都有可能。
据《梁书·刘勰传》记载，刘勰的祖父是刘灵真是“宋司空秀之弟也”，但现在学者王元化等人经过详尽考证，认为这一说法不可信。实际上，刘勰家族并非高门贵族，他的祖父无官位，只有父亲曾任越骑校尉而早逝。他自己则选择了清贫且不婚娶的一种生活方式，以便专心致志地学习和研究。
在与名僧僧佑居住十几年的林寺期间，刘勰利用这段时间进行深刻地研读佛理，同时也广泛阅读经史百家之书以及历代文学作品，这些经历使得他对文理具有深刻理解。在这个过程中，他花费五六年的时间，最终完成了著作《文心雕龙》，这部作品成为了文学界的一个重要文献。
除了文学方面，刘勰还涉足政治领域，在不同的职位上工作，并与昭明太子萧统保持良好的关系，他们一起讨论篇籍和古今事宜。此外，《文选》这部著名文学总集，与《文心雕龙》的选文定篇也有相互影响的地方。这表明两者的创作与思想有一定的共鸣。
在中大通三年四月，当昭明太子去世后，依照皇帝命令， 刘勰与沙门慧震共同撰写了一部经典。但就在很短的一段时间内，即弃官成为了一名僧人，以慧地为其法号。他虽然离开了俗世，但仍然没有多久，就寿终正寝。在整个生命轨迹中，无论是儒学还是佛教，都对他产生了重大影响，使得他的思想既复杂又矛盾。不过，从晚年的梦境看来，对孔子的尊敬似乎占据了一席之地。而对于社会责任感也是相当重视，如当时作为太末令时，“政有清绩”。
除了《文心雕龙》，还有两篇相关文章——《灭惑论》（收录于《弘明集》卷八）和《梁建安王造剡山石城寺石像碑》（收录于《会稽掇英总集》卷十六）。这些作品都是展示其才华和知识水平的见证。
