我，尚小云，出生于河北省南宫县，一家汉军旗籍人，为清平南王后裔。我的祖父尚志铨曾任清远县令，而我的父亲尚元照，在光绪年间担任那王府总管。1905年，我失去了父亲，他与三弟尚富霞一起投靠了李春福门下学习戏曲，初学京剧老生，然后转而习武工，最终因俊美的外貌和朗朗的嗓音，被孙怡云所吸引，我开始学习青衣。
1912年春天，我在北京汾阳会馆和广德楼登台表演，这时我已经成为当时青衣行中年轻有为的人物之一。1914年，当孙菊仙主动提出与我合作四日时，我名声大噪，人人称道。这一年，也是我加入俞振庭组织的春合社，并开始在班里崭露头角，与杨小楼、王瑶卿、王又寰、龚云甫、高庆奎、白牡丹等同台献艺。
此时我的演唱技巧、表演风格以及武功都达到了成熟的地步。在接下来的一段时间里，我向王瑶卿学习深造，同时我们搭档演戏。我对他的艺术风格印象深刻，无论身段动作念白神情，都尽力模仿。此刻我意识到自己在学习青衣唱腔中的不足之处，即虽然遵循传统，但却显得过于古朴而缺乏现代感。此次的发现是对我京剧艺术的一次飞跃。
基于这一基础上，我继续向王瑶卿学习各种舞台身段水袖舞蹈及唱腔技巧，使自己的表演风格得以充实。在此基础上，我自觉创造性地进行艺术探索，形成了独具特色的尚派艺术，不负四大名旦之称。
1927年秋季，我组建了协庆社，并且建立了一支新班底，我们排练了很多新的剧目，以青衣剧目为主。我坚持将传统与创新有机结合，大受欢迎。在三十年代末期之前，就编排出了超过30部新旧剧目，其中包括《雷峰塔》、《汉明妃》、《詹淑娟》、《林四娘》等，以及取材于外国及少数民族生活的《摩登伽女》、《相思寨》、《北国佳人》，这些都是当时中国京剧舞台上的极其罕见的大胆突破和创新。
随后，又创编了《梅玉配》、《兰陵女儿》、《龙女牧羊》的新作品。我的演唱高亢圆亮，有穿云裂石之胜；念白除了韵律之外，还擅长京白；做工端庄优美勇健挺拔富有美感；动作夸张节奏鲜明火爆刚烈中带柔媚柔情中含坚贞放映各个时代妇女舞台形象精神面貌。
作为一位教育家，对戏曲教育事业也做出了巨大的贡献。我在1937年创办荣春社科班，对学生要求严格，同时也鼓励他们博采众长，不搞门户歧视，不强迫学生全盘接受尚派。而这所科班培养出了许多优秀人才，如徐荣奎、李甫春等，他们分别担任不同的职务并且取得了显著成就。
作为一名多才多艺的人物，在职业生涯中还担任过中国人民协商会议北京市委员会委员、中 国戏曲家协会常务理事陕西省京剧院院长以及中国戏曲学校艺术顾问等职位。我——尚小云，是一个不仅以个人才华著称，而且致力于推广传统文化并培养更多优秀艺人的典范人物。
