自幼生长在黄梅戏故乡安庆市怀宁县农村，当地农民自发组织的各种黄梅戏团体的演出和农村中传唱的黄梅音调及丰富的民歌，给童年时代的他留下了深刻的记忆和情感的熏陶。从此，程学勤就痴迷上了音乐，六岁时，他碰到一个瞎眼算命先生边走边拉二胡，觉得特别好听，就跟在他后面一直走了10里路，听完后又独自走了10里路返回，回到家还为此挨了一顿打。从此，他就疯狂爱上了音乐。
上中学时，从家到学校要经过安庆市民众黄梅戏剧团（即后来的安庆市黄梅戏一团），他每天晚上上自习时就坐在门口听剧团排练，一直到散戏。
痴迷音乐的程学勤还特别有天分，上小学时他就自学学会了拉二胡，十二三岁时买不起用蟒皮做的二胡，他就自己动手用皮做了一把二胡。因为二胡拉得特别好，1954年，初中未毕业的程学勤就被民众黄梅戲劇團招進團從事主胡演奏。
1955年，当程序遇见著名黃梅戲作曲家時白林時，他聽了時老作曲《春香傳》後，一心想著自己也能寫出這樣子的曲子，就好了，由此他開始涉足作曲領域。他因為從未經過專業音樂學院系統學習，所以只好一邊工作一邊學習樂理和黃梅戲系統知識結構，对音樂熱愛加上勤奮好學，使得他的作品很快就在同行中獲得認可，並取得了一些成績。在長達半個世紀的心血之旅中，有着無數創意與汗水淚水交織而成，其中1984年的《渖婿招婿》、1988年的《公主与皇帝》以及1990年的《山乡情悠悠》，都成為當代黃梅戲界不可多得的一朵奇葩。
除了这些荣誉，更让人印象深刻的是他的作品深受广大人民群众喜爱。他曾说过：“金杯银杯不如老百姓口碑。”对于这样的评价，他感到非常荣幸，因为这是最真实、最直接的人们对于艺术品质的一种认可。而对于自己的创作态度来说，“继承传统、发展传统，以時代新面的新姿態展現給觀眾”，這就是自己的最高追求。在这个过程中，无论是经历还是成果，都成为程学勤生命中的宝贵财富，也是对这一艺术形式无尽热爱的一个缩影。在未来，我们期待看到更多由程学勤带来的人文景观，不仅仅是一场美妙的声音，还将是一段精彩纷呈的人生篇章。
