中国历史上，有着一段被称为“三皇五帝”的神话时代，这个时期的记载在《尚书》、《史记》等古籍中有所提及。然而，由于这些文献多数是后世编纂，因此关于三皇五帝的具体年代和身份存在着不少争议。
首先，我们需要明确的是，三皇指的是伏羲、黄帝和益臣，而五帝则包括黄帝、炎帝、尧、舜和禹。这三个部分分别代表了不同的历史阶段，其中伏羲和黄帝通常被认为是远古时期的人物，而尧、舜与禹则更接近传说中的第一个王朝——夏朝。
对于这个神话时代的时间长度，以及它与实际历史相对应的时间范围，是一个复杂的问题。《史记·太伯元年本纪》中提到：“自契至汤七代”，即从契（据说是伏羲之子）到商汤（建立商朝）的传说性统治者共七代。但这其中包含了大量未经证实的事迹，并且没有直接提供日期或年代信息。
另外，《尚书·大誓篇》中提到了“十有八百岁”、“二十四世”的数字，但这些数字同样难以准确翻译成现代意义上的年月日。在这种情况下，要将其转化为现代标准时间单位变得非常困难。
此外，还有一种观点认为，三皇五帝可能并非真实存在，而是一种文化符号或者宗教概念。例如，黄帝可以看作是一个象征性的君主，他所创立的氏族系统在当时社会中具有重要作用；而尧、舜与禹，则被用来说明一种理想国家政府应该如何运行，即著名的“天人合一”思想的一部分。
总体来说，对于三皇五帝国历年的确定仍然是一个开放的话题，不同学者根据不同的考古发现、新出土文物以及对已有资料再次审视，都可能提出新的解读。不过，无论如何，这些人物及其活动无疑留下了深刻印痕，在中国文化和精神生活中占据了一席之地。
