卞和，春秋时期的荆人，以和氏璧闻名。据说，他在荆山发现了一块璞玉，两次献给楚王，但被误认为是石头，因而遭受了残酷的惩罚。当楚文王即位后，他怀抱着璞玉坐在荆山下痛哭，而文王最终命令工匠剖雕这块璞玉，结果揭示出其为宝玉，被称作“和氏之璧”。这一珍宝随后传到了赵国，再到秦国。
公元前283年，“和氏璧”被赵惠文王得到，而秦昭王为了换取这块宝物，不惜以十五座城来换。这一故事成为了“价值连城”的典故，并在《史记》中有详细记载。在之后的一千六百多年里，这块珍贵的宝石不断易主，每一次都伴随着血腥的冲突。
至于“和氏璧”的真实材料，其踪迹至今仍然是个谜。不同的时代有不同的说法，从白玉到独山玉，从蓝田玉到玛瑙，都有各自的理论。但有一点可以肯定的，那就是此类宝石极其稀少且色彩绚丽，它代表了皇权却无法真正地赋予封建帝王神圣不可侵犯的地位，也无法使封建社会永远繁荣昌盛。反倒是卞和那求真务实、高贵精神以及鉴定高超技艺留给世人的，是更为持久、更为重要的事业。而他被尊称为“白玉祖师”，奉祀为“白玉真人”，他的美名与时俱进，其伟业也与时间同行。
