息妫，春秋四大美女之首，出生于陈国宛丘（今河南周口淮阳），为陈庄公之女。嫁给了息国（今河南息县）的君主，因其美貌而闻名。归宁探亲途中，被姐夫蔡侯纠缠不休，她则利用机遇借道至蔡国，却遭到了蔡侯的戏弄。息侯得知后，与楚国合作报复，并在危急时刻，用自己的身躯换取百姓平安，最终被迫进入楚国成为楚夫人。
在楚文王的庇护下，息妫以其智慧和勇气成为了文王的心腹谋士。她提出了许多改革建议，如重视教化、严治后宫等，都被文王所采纳。在文王去世后，她继续辅佐太子熊恽，帮助他稳定国家、外交友好、选才用人以及赦免天下罪犯，为接下来的一系列改革奠定了基础，最终使得楚国走向繁荣昌盛。
她的个性坚定，不惧权势，以色事人，而是倡导女性自立，这促进了两种文化的融合。她与蔡侯、息侯及楚王之间的情感纠葛，也让她留下了一段段传奇故事。她的事迹包括面对困难不屈、劝导农桑发展、新政推行以及辅助幼主称霸，这些都为后世铭记。
至今，在河南省信阳市息县，她仍然是地域形象的一部分，被尊称为“平安神”。她的容颜绝代，目如秋水，脸似桃花，因此又被称作“桃花夫人”。她最终安葬于桃花夫人庙，即今日武汉市黄陂区和河南息县依然有此名的小镇。
