在一片微小的试纸上滴几滴牛奶，仅凭肉眼观察试纸条上的T线颜色变化，就能迅速判断出牛奶中三聚氰胺是否超标。今天，这种检测方法已在全国普及，但十多年前，这还只是不可能的事。在2008年的三聚氰胺事件中，中国工程院院士、中国农业大学动物医学院教授沈建忠带领团队研发出快速检测产品，解决了当时缺乏有效检测手段的问题。相关产品开始向全国推广。
作为食品安全领域的重要贡献者，沈建忠及其团队就像修筑“城墙”，保护着人们的健康。而沈建忠本人，在近日荣获2020年度何梁何利基金奖科学与技术进步奖，他和他的团队就是那些用科研之友的手工艺匠，为我们提供了一个安全而可靠的食物世界。
寻找“大海捞针”的方法
兽药、霉菌毒素和非法添加物都是微小化合物，一旦超标就会对健康造成巨大的伤害。但它们在食品中的残留量极低，有些化合物每千克或每升食品中只剩下1微克。这就像是在大海里捞针一样困难。
为了降低成本，大规模开展食品安全检测曾经是不可能的。然而，当沈建忠看到这一现状后，他决心带领团队研究如何找到这些隐藏的小分子危害物质。他利用生物偶联技术制备出了数百种半抗原，再通过不同的生物偶联技术把这些半抗原与载体蛋白进行连接，终于获得了一百多种免疫原，为三聚氰胺快速检测提供了关键材料。
经过十年的努力，使国产检测试剂盒价格大幅下降，从几乎20%提升到80%。刘明刚说：“沈老师一直要求我们做最前沿的研究，并服务于社会问题。”
黄金满屋不如桃李满园
1980年，17岁的沈建忠离开家乡桐乡市来到北京农业大学（今中国农业大学）学习兽医学。当他毕业后走上了科研道路时，他并没有选择商业道路，而是坚定地追求专业发展。他组建自己的科研队伍，并为守护舌尖上的中国打造出强有力的防御系统，同时培养了一批又一批优秀的人才。
探索科学使用抗生素之道
今天，当人们更加关注食品安全时，对于见证了中国动物源食品从无到有的过程中的沈建忠来说，不忘初心，更要发扬先进性。他记得山东省出口日本鸡肉被发现含磺胺残留的事故，那个时候保证肉蛋奶供应量是首要任务，与处理超标问题相比显得格外艰难。那次事件让他更加坚定了从事动物源食品安全研究的决心。
1999年国家投入1400万元设立国家兽药安全评价中心，是他科研攻关的一个重要起点。在这里，他与团队共同创新了小分子危害物半抗原设计理论，以及建立超过500种库容量的大型抗体资源库，他们还开发了80余种重要兽药等残留快速检测ELISA试剂盒和胶体金试纸条等产品。近期，他们还将目光投向动物源细菌耐药性的研究，以遏制过度使用抗生素，并预防未来因耐药性导致的人类死亡增加。
