息妫：春秋四大美女中的智慧之星
息夫人，历史上著名的四大美女之一，她出生于陈国的宛丘（今河南周口淮阳），是陈庄公之女。后她嫁给了息国（今河南息县）的君主，因而也被称为息妫。在归宁探亲途中，她路过蔡国，却遭到了姐夫蔡侯的纠缠和戏弄。当时的息侯得知此事后，与楚国合作设计报复。楚文王趁机俘获了蔡侯，并对闻听息夫人容貌之佳的楚文王来说，这是一个绝佳机会。他亲自率军进攻息国，以求得到这位美丽女子。
在危难关头，息夫人做出了一个惊人的决定——她愿意以自己的生命换取她的国家百姓免受战争带来的破坏。她甘愿成为楚文王的一妻，成为了他的贤内助。在这个过程中，她不仅展现了自己坚强和勇敢的一面，还推动了一系列改革，如休养生育、储备人才、重视教化和严格管理后宫等。这些建议都被楚文王采纳，并对国家产生了深远影响。
当楚文王去世后，息夫人继续辅佐太子熊恽，对外力排众议，为其子弟开辟道路，使得楚国更加强盛，最终还政于君，为后来的成王及其他诸多年轻有为的领导者奠定了雄霸中原的大基石。
除了她的坚韧不拔与勇敢行动外，息夫人还是一个倡导女性自立的人物，她促进了两种不同的文化之间的交流与融合。她的生活经历包括拒绝依赖外界评价、与三位不同男性人物——蔡侯、息侯以及最后一位丈夫——建立起虚幻而又真实的情感纽带。这使得她留下了一生的功绩，其中包括冒险救人、劝导农桑生产、大胆改革并辅佐幼年的君主以达到霸业。
如今，在河南省信阳市兴安区的地方形象中，人们仍然尊敬着这位“平安神”，并将她的名字用作地域的地标性建筑命名。而关于她容颜绝代，被誉为“桃花夫人”的传说，也一直流传至今，有人甚至将她的墓葬地点称为桃花庙，这个地方现在位于武汉市黄陂区和河南的一个叫做桃花庙的地方。
