郝德元，京剧票友，以生旦净末丑五人团体合照中的典型戏服装备为背景，展现了他对京剧艺术的热爱和深厚造诣。在父亲郝寿臣的严格管教下，德元从小就对戏曲产生了浓厚兴趣，但遭到了父亲的禁止。然而，他并没有放弃自己的梦想，而是偷偷学习京剧技艺，并在1938年辅仁大学毕业时已经能够自如地表演。
在读书期间，德元曾介绍燕京大学丁秉鐩结识杨小楼，这一事实被编者认为可能是丁秉鐩攀附之举。但1940年，在庆乐园观看袁世海演出《青梅煮酒论英雄》后，德元与其结识，并于1944年10月17日在南开中学40周年校庆上司鼓并演唱《醉打山门》，表现出了其独特的声音和韵味。
随后，郝德元取得美国纽约大学入学许可书和助学金，在美留学八年期间，他没有忘记京剧，不仅喊嗓唱念，还在道车站练习。他与卓孚来、赵培忠、蒋中一共同创办了美国第一家 京剧票房“国剧雅集”，先后公演86场、206出戏，对推广京剧文化起到了重要作用。
1956年奉命归国后，郝德元任北京师范学院副教授、首都师范大学教育科学研究所教授，为首都师范大学的心理测量统计等方向研究做出了贡献，是重点建设学科“发展与教育心理学”创始人之一。此外，他还参与拍摄电影《群英会·借东风》的曹操角色，但因父亲病倒而改由袁世海代演。
随着时间的流逝，《郝寿臣脸谱集》一度失散，但1996年的重印版本得以问世，并被永久陈列于主席湖南故居。这段经历不仅反映了郝德元对家族艺术遗产的继承，也展示了他作为一个多才多艺的人物所拥有的成就。
