息妫——春秋四大美女中的智慧之星
息夫人，历史上著名的四大美女之一，她出生于陈国的宛丘（今河南周口淮阳），是陈庄公的女儿。因嫁给了息国（今河南息县）的君主，所以她又被称为息妫。在归宁探亲时，她路过蔡国，却遭遇了姐夫蔡侯的纠缠和戏弄。当时，息侯得知此事后，与楚国合作设计报复。楚文王趁机俘虏了蔡侯，并且因为知道息夫人貌美，便亲自带兵攻打息国。
在危急关头，息夫人为了保护百姓免受涂炭，不惜以自己的身家性命作为交换条件，被迫嫁入楚国。她成为了楚夫人的身份，在那里，她不仅展现出了惊人的胆识，更是成为了一位贤内助，对文王提出了许多有益建议，如休养生育、储备人才、重视教化和严治后宫等。
当文王去世后，息夫人全力辅佐太子熊恽，为他排除了困难，最终帮助他建立了一个安定的国家。她还推动外交、选才用人、赦免罪犯并劝导农桑，这些都体现了她的改革精神。在最终将政权传给太子之后，她为后来的楚成王及其他楚王奠定了中原霸主的地基。
在历史上，息夫人以其坚韧不拔的个性而著称，即使面对强大的势力，也从未屈服于它们。她与蔡侯、息侯以及楚王之间的情感纠葛，是一段既虚幻又真实的情感故事。她的生活留下了一系列功绩：敢于牺牲自己的人生，一心促进农业发展、一直倡导新政策，以及辅佐幼主实现霸业。此外，还因为她与自然界融合的形象，而被尊为“平安神”。
至今，在河南省信阳市境内，有着纪念她的庙宇和碑刻，将她塑造成一个永恒不变的人物形象。而武汉市黄陂区以及河南的一些地区，都有桃花庙，以纪念这位曾经容颜绝代，如同秋水般清澈，又如桃花般绚烂的女性。
