息妫——春秋四大美女中的智慧之星
息夫人，历史上著名的四大美女之一，她出生于陈国的宛丘（今河南周口淮阳），是陈庄公的女儿。因嫁给了息国（今河南息县）的君主，所以她又被称为息妫。在归宁探亲时，她路过蔡国，却遭遇了姐夫蔡侯的纠缠和戏弄。当时，息侯得知此事后，与楚国合作设计报复。楚文王趁机俘获了蔡侯，并得知息夫人惊人的美貌，便亲自带兵攻打息国，以图占有这位美人。
在危难之际，息夫人果断地用自己的一生换取了百姓免遭灾祸。她勇敢地嫁入楚国，为楚文王所倾心宠爱，在宫廷中以其聪明才智获得尊重。她不仅精进自己的品德，还成为文王的心腹谋士，为他提供了一系列建议，如休养生息、选拔人才、赦免罪犯、提倡农业等，这些都得到文王的采纳。
当文王去世后，息夫人继续辅佐太子熊恽，对外防御内治，以改革促进国家繁荣，最终顺利交由君主执政，为后来的楚成王及其他楚王奠定了强大的基础。
她的个性鲜明，不惧艳光争斗，而是鼓励女性自立，使得中原与楚地两种文化融合更加紧密。她留下了一段传奇三角恋情史——与蔡侯、息侯和楚王之间充满虚实相映的情感纠葛。而她的功绩也同样显赫：面对困难，她毫不犹豫；推崇新政策；辅助幼主称霸；建立一番功业。至今在河南省信阳市兴县，这位“平安神”的庙宇依然屹立，是该地区的地标性建筑。
人们还记得她的容颜绝代，如同秋水般清澈，又如桃花般娇艳，被誉为“桃花夫人”。她最终安葬于桃花庙，那里现在依然保留着她的遗迹。在武汉市黄陂区以及河南兴县，都有关于她生活的地方被称作桃花庙。这座古老而庄严的建筑，是对这位春秋四大美女之一敬意的一种纪念，也是中国历史上的一个缩影。
