息妫：春秋四大美女中的智慧之星
息夫人，历史上最著名的四大美女之一，是陈国宛丘（今河南周口淮阳）出生的，她是陈庄公的女儿。后来，她嫁给了息国（今河南息县）的君主，被尊称为息妫。在归宁探亲时，她路过蔡国，却遭遇了姐夫蔡侯的戏弄和纠缠。息侯得知此事后，与楚国合作设计报复。当时，楚文王利用机遇俘虏了蔡侯，并且因为她的美貌而亲自率军攻打息国。
在危难之际，息夫人决定以自己的身家性命换取百姓免受涂炭。她勇敢地与楚文王结婚，成为了他的妻子。在楚文王眼中，她不仅拥有惊人的胆识，还展现出了卓越的贤德。她对国家进行休养生息、储备人才、重视教化和严治后宫等方面都提出了建议，这些建议被楚文王所采纳。
当楚文王去世之后，息夫人倾尽全力辅佐太子熊恽，使国家顺利过渡并平安稳定。她还致力于外交、选拔人才、赦免天下人以及劝导农桑，对国家改革产生了深远影响，最终帮助太子登基成为成王，为后来的各位楚王奠定了强大的基础。
她以坚定的个性拒绝了一切虚伪的事物，同时倡导女性自立，不断推动中原与楚地两种文化之间的交流与融合。她有着独特的人生经历，与蔡侯、息侯和楚王相互关联。这使得她留下了一段丰富多彩的人生故事，以及四项重要功绩：面对困难而不退缩；劝说民众发展农业；推崇新政策；辅助幼年的君主统一天下。
至今，在河南省信阳市的兴县，有许多关于她的庙宇和碑刻，以纪念这位“平安神”。人们把她比喻为“桃花夫人”，因为她的容颜如同秋水般清澈，如同桃花般鲜艳美丽。她的墓葬地点也被称作桃花庙，而武汉市黄陂区及河南兴县仍然保留着这一古老名称。
