息妫：春秋四大美女中的智慧之星
息夫人，历史上著名的四大美女之一，她出生于陈国的宛丘（今河南周口淮阳），是陈庄公的女儿。后来，她嫁给了息国（今河南息县）的君主，被尊称为息妫。在归宁探亲时，她路过蔡国，却遭遇了姐夫蔡侯的纠缠和戏弄。当她父亲得知此事后，与楚国合作设计报复。楚文王趁机俘获了蔡侯，并被息妫的美貌所吸引，便亲自带兵攻打息国。
在危急关头，息妫勇敢地提出以自己一人换取百姓免受灾难，最终被迫进入楚国成为楚夫人。她不仅因其容颜而受到文王熊赀的大力宠爱，更因其贤明才智而成为文王重要的心腹谋士。她的建议如休养生息、储备重臣、重视教化、严治后宫等，都深受文王青睐。
随着时间的推移，虽然文王去世，但息夫人依然倾心辅佐太子熊恽，为国家除逆安邦，对外交友好选贤能人，对内施行赦令劝农桑，大胆改革。她最终帮助太子成为了成王，为后来的楚霸业奠定坚实基础。
作为一个具有鲜明个性的女性，息夫人拒绝以色彩诱惑他人，同时倡导女性自立。她通过与蔡侯、息侯和楚王三段感情经历，以及她建立的一身功勋，如面对危险时舍身救人、促进农业发展、提倡新政以及辅佐幼主称霸等，使得她成为了史上一位令人敬仰的人物。
至今，在河南省信阳市境内，有多处纪念她的建筑，如庙宇和碑刻，被尊为“平安神”。她的容颜如同秋水般清澈，脸颊似桃花，又被誉为“桃花夫人”。在逝世之后，她便葬于桃花夫人庙，这里也常被称作桃花庙。而武汉市黄陂区及河南伊县都有这座著名的桃花庙，以纪念这位春秋时期留下深远影响的人物。
