息妫：春秋四大美女中的智慧之星
息夫人，历史上著名的四大美女之一，她出生于陈国的宛丘（今河南周口淮阳），是陈庄公的女儿。她的名字因为嫁给了息国（今河南息县）的君主而被称为息妫。在归宁探亲时，她经过蔡国，却遭遇了姐夫蔡侯的纠缠和戏弄。当她被告知这个情况后，息侯与楚国合作设计报复。楚文王趁机俘虏了蔡侯，并且因为知道了她的美貌，便亲自带兵攻打息国想要控制她。
在危难之际，息夫人做出了一个惊人的决定：她甘愿以自己的身躯作为交换条件，以避免百姓受到灾难。她勇敢地嫁入了楚国成为了一位楚夫人。在那里，她深得楚文王喜爱，不仅精进修养，而且成为了他的贤内助。她提出了许多改革建议，如休养生息、储备人才、重视教化和严治后宫等，这些都被文王采纳。
当文王去世后，息夫人倾力辅佐太子熊恽，为他除去了逆境，让国家安定，再次强调外交和选拔贤才，还赦免天下人，并鼓励农桑事业的大胆改革，最终将政权传给君主，为后来的楚成王及其他楚王奠定了中原霸主的地基。
息夫人是一个坚定的女性，她拒绝依赖外表来取悦他人，而是推崇女性自立。她促进了两种文化——中原和楚地之间的交流融合，同时建立了一生的功绩包括面对困难、劝导农业、推广新政策以及辅佐幼主称霸。这位历史人物至今仍然在河南省信阳市的土地上留下着足迹，被尊为“平安神”，并成为了河南省兴县地域形象的一部分。而关于她的容颜，有说法称其目如秋水脸似桃花，因此又被誉为“桃花夫人”。死后，她被葬于桃花庙，即现在武汉市黄陂区及河南兴县所在地也同样有着这样的庙宇。
