牛长鑫，河南豫剧的传奇人物，从1940年5月出生在南阳方城，一直与曲剧结下了不解之缘。1951年，他加入了方城县曲剧团，那时的他只是一个初出茅庐的新人，但他的热情和天赋很快就让人瞩目。1956年，他被调至南阳市曲剧团，这是他事业发展的一个重要转折点。
随后，牛长鑫在1987年担任团长，在2001年的同时还兼任团长一职，再到2003年的11月，他以退休告终。这段时间里，他不仅深化了自己对生行艺术的理解，还不断地探索和创新，使得自己的演唱风格更加成熟。他那清晰、浑厚宏亮、委婉洒脱、韵味悠长的声音，让人耳目一新。
特别是在使用鼻腔共鸣和高低音真假声衔接自然等技巧上，牛长鑫展现出了非凡的才华。他对表演艺术有着极高的追求，不仅声音美妙，更重要的是情感传达得淋漓尽致。在他身上，可以看到南阳大调风格独特而又深邃的一面，是真正意义上的河南豫剧代表人物。他的艺术特色，被誉为“南牛北马”，无疑是对他个人魅力的高度评价，也是对河南豫剧艺术宝库中珍贵遗产的一次再现。
