在春秋时期，齐国的君主中，有一位名叫齐孝公，他的早年生活充满了变数。齐桓公和管仲曾经立他为太子，并托付给宋襄公照顾他。在前643年，桓公去世后，他的五个兄弟争夺王位。原先桓公宠信的大臣易牙和竖貂拥立了一个名叫无亏的人作为国君，而吕昭逃到了宋国。
随着时间的推移，在前642年的春天，宋襄公联合曹、卫、邾三国的军队进攻齐国，以帮助吕昭回归并争取王位。在那年的三月份，由于外界压力过大，包括国氏、高氏两大家族的人士共同策划，将竖貂和无亏杀害，并迎接太子昭担任新任君主。但是，这五个兄弟中的其他四个人依然坚持他们各自支持的人物，他们发起了一场对已经进入齐国内部的太子昭进行攻击，最终迫使他逃回到宋国。
五月的时候，宋襄公开兵，再次击败了支持另一个候选人的人们，在甗（现在山东省济南附近）战役中取得胜利，使得太子昭能够安全地返回临淄（现在山东省淄博市临淄区），继而即位。这段时期之后，齐国开始衰落，其桓公时代所建立的事业也逐渐走向结束。在前633年，齐孝公去世后，其弟潘（其中之一）杀死了当时正在位的太子，并自己登上了宝座，这就是历史上著称的昭 公。
