孟庆刚，自幼便对戏曲艺术充满热爱，十岁时入读商丘市红星万里校专攻丑角专业。该校于1955年正式登记成为民间专业表演团体——商丘市豫剧团。从艺48载，他曾历任演员长、团委会委员、副团长等职，并在1986年成为商丘市戏协会员，在1988年被评为国家级演员。在1998年，他荣升为二级演员。
孟庆刚的艺术生涯受到了牛得草和高兴旺这两位著名表演艺术家的深远影响。他不仅注重学习传统表演艺术，还特别重视观察生活并把握人物特点，以创造出各具特色的人物形象。他主编的《葛麻》、《打面缸》、《柜中缘》、《卷席筒》及《春草闯堂》，均获得了观众的一致好评。在现代戏中，他成功塑造了刁德一、栾平、喜旺及姚三元等角色，这些角色形象鲜明，细腻到令人难忘。在1985年的地区戏曲会上，他获得了表演二奖，而在1988年的地区戏曲会上，则荣获优秀演员奖。
近二十余年来，孟庆刚与豫剧名家刘忠河先生多次同台合作，如《血溅乌纱》、《穆桂英下山》及《十五贯》，他们的默契配合赢得了广泛好评。此外，其作品还被省电视台和中央电视台录制播放，并发行成了唱片、相带和影碟。1994年，在全国豫剧名丑大赛中，他荣获银奖，被誉为豫剧十大名丑之一。
