齐威王——改革图强、徐州相王
在公元前357年，齐桓公去世，田因齐继位，这一历史时刻标志着齐威王的崛起。同一年，原吕氏的齐康公也离世，但由于无子嗣，他的领地和俸禄都归于了田氏。这为后来的改革奠定了基础。在他的第一年，即公元前356年，韩、赵、魏三国趁着齐国国丧之机发动进攻，对灵丘地区进行了侵扰。然而，在平陆与赵、宋会晤之后，齐威王展现出了他作为一位明智君主的风范。
第二年的公元前355年，是邹忌提出的“上下一致”理念改变了整个国家格局。他通过讲琴理来谈论治国方法，并指出只有国家内部团结统一才能实现长远发展。此外，他还劝导齐威王放弃沉溺于琐事，如洒色歌舞，而是要广纳人才，加强生产力，并加强军队训练。这些建议深深触动了齐威王，使他认识到自己的过失并决定采纳邹忌的意见，将其拜为相。
第三年的公元前354年，邹忌因为贡献卓越被封为成侯。在此期间，赵国对魏国盟友卫国发起攻击并夺得漆及富丘两地，这导致魏国不满，最终派兵包围赵都邯郸。当第四年的春天来临（即公元前353年），赵请求救援而向齐楚两大霸权求助时，一场关于是否介入战争的问题在朝中激烈争论。不幸的是，有人反对帮助，而段干朋则提出一个精妙计划：分兵南下攻打襄陵，以疲惫魏军，然后趁机救援赵。这个策略既能解除朋友之危，同时削弱敌方力量。
经过深思熟虑后，齐威王最终采纳段干朋的建议。他命令部队分成两路，一路由孙膑率领直接支援 Zhao 国；另一路则围攻位于襄陵的一支魏军，以此牵制对方。一旦取得成功，他将会让孙膑担任主将。但孙膑以往受过酷刑及身体残疾为由拒绝这一职责，因此任务落到了田忌身上，而孙膑则成为他的战术顾问。在十月份的一次关键战役中，即桂陵之战中，他们成功击败了敌人，为自己赢得了一次辉煌胜利。
