子思，名孔伋，字子思，是孔子的嫡孙。出生于东周敬王三十七年（公元前483年），卒于周威烈王二十四年（公元前402年），享壽八十二岁。在春秋战国时期，他是著名的思想家之一。子思接受了曾参的教诲，后来又将孔子的学说传给了孟子。因此，人们把子思和孟子并称为“思孟学派”，在继承孔门“道统”的过程中扮演了重要角色。
据《史记·孔子世家》记载，关于子思的年龄有误记录为六十二岁，而不详其确切的生卒日期。不过，由于他的父亲孔鲤早逝，与孔子的时代相当。作为儒家学派发展史上的重要人物，他承袭了中庸之术，又开创了心性论，并对宋代理学产生深远影响。在北宋徽宗时期，他被追封为“沂水侯”，而在元朝文宗至顺元年（1330）又被追封为“述圣公”。因此，被尊称为“述圣”。
《汉书·艺文志》记载有他所作《中庸》，但这部作品已久佚，只有一部分流传至今。这部作品强调人的本能应对天命，为行为提供准则，即所谓的道。当提到标准人物，如文王、武王和孔子时，他指出：“无忧者，其惟文王乎！”这些人因为拥有良好的命运，却也离不开文武双全，以及纯粹如文王那样的德行。
他特别推崇孔子的成就，将其与天地相比，这种程度几乎达到神化。他认为君子的行为应该像行远一样，从近处开始；像登高一样，从低处开始。这一切都建立在人的本性上，那些本性固有的品质，如果能够完全展现出来，便能实现人性的完美。此外，他还强调要按照自己的身份和位置行事，不要埋怨别人，因为这就是顺从天命而率性、尽性的原则。
尽管汉代已经出现过单行本及其解读，但南北朝时期才有系统的注释，如宋戴颙《礼记中庸传》二卷、梁武帝《中庸讲疏》一卷以及私撰五卷等。这些著作随时间消失。但是，在南宋朱熹将《中庸》与其他三书合编成四书，并附以注释之后，它们便得到了广泛流传，并成为学习必备之物。而朱熹的注释，也成为了深受人们喜爱的一部经典作品。
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