在中国古代史学中，东周是一个极其重要的时期，它标志着中国历史从春秋到战国的过渡。这个时期，虽然在政治上已然开始了战国列国争霸的情形，但文化、社会和思想仍旧保留有许多春秋特色的痕迹。在这样的背景下，《左传》，作为一部重要的历史文献，对于理解这一时期具有不可或缺的意义。
东周与春秋：时间上的联系
东周是指公元前770年至256年的两汉并立结束之前的一段时间，而春秋则通常指的是公元前770年至476年。这意味着东周包括了整个春秋末尾以及战国初头部分。因此，当我们谈论“东周是春秋还是战国”时，我们实际上是在探讨这段时间内各个方面是否已经完全脱离了原有的 春秋模式，并迈向新的战国格局。
文化演变：文人与策士
在文化领域，尽管战国七雄纷争不断，但文学艺术依然保持着较高水平。此刻，不仅有著名的诗人如屈原，还出现了一批新兴的人才，如庄子、孟子等，他们以其独到的思想对后世产生深远影响。然而，这些文人的作品往往反映出一种超越现实政治斗争的情感世界，与当时激烈竞争的大气候形成鲜明对比。
制度改革：法律与君主制
在制度建设方面，最显著的一个变化是从大夫制转向君主制。在这种新体制下，每一个国家都由一位拥有绝对权力的君王统治。这一变化体现在法律制度上，也体现在军事组织和外交政策上。《左传》记录了这些变革过程，以及它们如何影响当地社会和国际关系。
国际格局：战争与联盟
同时，在国际层面，随着各诸侯邦之间矛盾尖锐化，一系列战争不断发生，从而导致了诸多国家相互结盟或联合起来抵抗强邻的情况。《左传》详细记录了这些战争及背后的政治动态，为研究这段复杂且动荡的历史提供了宝贵资料。
宗教信仰：儒家道家哲学发展
宗教信仰也是该时代一个重要议题。在这一期间，儒家思想逐渐成为官方意识形态，而道家的观点则获得更多民众支持。这两种哲学体系不仅为后来的中华文化奠定基础，而且也影响到了人们的心理状态和行为习惯。
总结来说，《左传》的记载不仅揭示了 东周（即春秋末尾及战国初）的复杂性，也展示了一种试图通过文字来表达时代精神、情感和思考方式的手法。而这正是为什么它对于理解这一特别而关键的地理环境至关重要——因为它既包含有过去所说的“东西”，又预示着未来的“朝野”。
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