乔志良自幼随父亲在南京开设的剧场，初学京剧于孟燮卿之手。随后，他的父亲聘请了一位老师直接教授戏曲艺术。在13岁时，乔志良放弃了学校学习，进入厉家班深造，并以艺名“乔慧杰”开始了他的表演生涯。当抗日战争爆发，他随班社前往四川和云南，一直到19岁才完成学业。在重庆的一家刘氏班中，他继续发展自己的戏曲技艺。战后他回到南京，在江苏一带进行巡回演出。
建国后的几年里，乔志良在芜湖、九江和安庆等地表演。他还参加了1952年的安徽省暑期艺人训练班，并担任了一段时间的京剧队副队长。1953年4月，他加入了安徽省黄梅戏剧团，不仅担任导演，还负责培养新生的基本功。这一年他与李力平合作创作并导演了一部名为《天仙配》的新改编作品，其中包括两场精彩绝伦的集体舞蹈。此后，他又执导了多部黄梅戏，如《告粮官》、《女驸马》、《罗帕记》、《荔枝缘》、《碧玉簪》、《刘三姐》及《年青的一代》，以及一部梆剧电影《寇准背靴》，还参与了一部电视连续剧《严凤英》的戏曲技术指导工作。
