光绪之前：清朝末代皇帝的前任与统治者
在中国历史上，光绪年间是清朝晚期的一个重要时期。这个时候，正值外部压力和内部矛盾日益加剧的背景下，清朝已经走到了人生的最后一刻。那么，在光绪之前，是谁当了皇位的呢？我们可以从几个关键人物入手来探讨。
道光帝
道光帝（1782-1850），原名奕山，是道光帝之子。他继承了父亲的大业，并且努力维护国家稳定。但是，由于他年纪轻轻而未经世故，加之对内政、外交都缺乏深入了解，他试图通过改革来挽救国家，但最终仍旧无法挽回局面。
咸丰帝
咸丰帝（1839-1861），又称奕詝，是道光帝之孙。他继位后由于年幼，被宦官王懿修等人掌控大权，这导致了政府腐败严重，对外国侵略不作为，因此遭到人民的广泛批评。
同治皇帝
同治皇帝（1827-1875），为咸丰六子，即同治四年的儿子。在其即位时，由于长兄早逝，所以成为继承人。同治五年的初头还算比较顺利，但是随着时间推移，由于内忧外患以及经济困难，同治十七年即告崩亡。
光绪皇帝
最后一个是在这段时间里登基并在位多年的明显例子，那就是光绪皇帝。这也是我们的主要关注点，因为他的统治标志着一个时代的结束，同时也预示着另一个时代的开始。不过，我们这里要探讨的是他的前任们，而不是他本身。
弘历、嘉庆、乾隆三朝所施行的一系列政策及其影响
弘历（1760-1799）以其开明著称，不仅提出了“考察新法”，而且有意改良农业生产方式。但是，他晚年的军事失败和中央集权政策导致地方势力的独立发展，使得帝国形象变得更加脆弱。此后嘉庆（1756-1820）与乾隆（1711-1799）的统治虽然较为安定，但他们处理国内问题的手段通常基于武力镇压，而非政治解决方案，这种方法对于缓解社会矛盾并不有效，最终使得民心士气低落，各地反抗运动频发.
清末乱世中的其他影响因素
此外，还有一些其他因素如鸦片战争之后西方列强对中国不断侵略，以及天灾人祸等自然原因，都极大地削弱了清朝政府的地位，从而促进了它迅速走向衰败。在这样的背景下，无论哪个君主，其实都是站在风雨飘摇中尽力支撑，却难以为其挽回命运。
