沉重的历史负担：政治腐败与军事衰弱
明朝灭亡的根本原因是深层次的政治腐败和军事衰弱。自明朝初期，朱元璋即以严苛无比的法治来维护自己的统治，这种极端的手段虽然在短期内确保了权力稳固，但却埋下了后来反复暴露出的政治腐败和社会不满。
朱棣篡夺皇位后，即开始了一系列清洗旧部、整顿内部权力结构的运动，结果导致官僚体系变得更加臃肿和腐朽。高级官员往往通过贿赂或其他手段获得职位，而低级官吏则因缺乏财富而难以升迁，这种严重失衡直接影响了国家治理能力。
此外，明朝对农业实行“一条鞭法”，试图简化税收制度，但是由于地方官员巧取豪夺，使得农民负担加重，加剧了社会矛盾。同时，中央集权下的行政效率低下，也无法及时有效地解决这些问题，从而使得经济发展受阻。
在军事上，明朝也同样遭遇到了严峻挑战。从努尔哈赤起家建立清国到康熙帝巩固疆土扩张领土，最终形成强大的多民族国家。这期间不断发生边境战争以及海盗活动耗费巨大的人力物力，对于一个已经经济疲惫、人口锐减的大帝国来说是一场又一场沉重打击。而且，由于长时间没有实战演习，大量将士训练有素，但实际战斗经验不足，在面对敌人的时候常常显得过于脆弱。
最终，在李自成领导下的农民起义爆发，并迅速席卷全国，将已经摇摇欲坠的明朝推向崩溃。在这种背景下，无论是政治还是军事，都无法再支撑起一个曾经辉煌的一代王朝，而最终导致了1644年北京城被攻破，以及崇祯十七年的灭亡。此刻，我们可以看出，无论是在历史学者眼中还是在普通百姓心中，“明朝灭亡”的根源，不仅仅是因为一次偶然事件，更是由一系列深层次的问题积累而成的一个必然结局。
