吴敬梓国学小名士的墨香与纸影

我,吴敬梓,清代最伟大的小说家之一,字敏轩,号粒民。自称“文木老人”,因家乡安徽全椒移至江苏南京秦淮河畔,又称“秦淮寓客”。现存手写《兰亭叙》中盖有印章:“全椒吴敬梓号粒民印”,显示了我的身份和经历。我生于清圣祖康熙四十年,卒于高宗乾隆十九年,一生五十四岁,在全椒二十三年,在赣榆十年,在南京二十一年。

从小我就颖异,善记诵。长大后,我补官学员,对《文选》尤精,加之赋援笔立成,但不善治生,因此性豪迈,不数年旧产挥霍俱尽,有时甚至至于绝粮。在雍正十三年的博学鸿词考试中,我未能参加廷试,因病而被迫放弃。

随后,我移家金陵,为文坛盟主,并与同志建先贤祠于雨花山麓祀泰伯以下二百三十人。资不足时,我售所居屋以成之,使先贤祠得以修建。但这也导致了家庭的贫困。我晚年自号文木老人,在扬州落拓纵酒,最终在客中逝世。

我的生活和思想都经历了巨大的变化。一方面,我由富裕坠入贫困;另一方面,对于功名富贵表示了截然相反的看法。我在累代科甲的家族中长大,一生时间大半消磨在南京和扬州两地,与官僚豪绅、膏粱子弟、举业中人、名士、清客共度时光,这些都是司空见惯的场景。

然而,当我深入这些“上层人士”的生活时,却愤慨地看到他们的徇私舞弊、豪绅的武断乡曲、膏粱子弟的平庸昏聩、举业中的利欲熏心,以及名士们附庸风雅和清客们招摇撞骗。这让我对这种类型的人物精神生活感到腐朽无比。在《儒林外史》里,我对此进行了一次彻底的揭露,就如同旅云《钵山志》的描述——神妙无循形,让读者感受到艺术形象塑造的力量。

在我的一生中,也见证了清朝康熙帝、高宗乾隆帝三代统治期间社会的情况。当资本主义生产关系萌芽并呈现繁荣之态,同时封建社会却即将崩溃,大厦将倾的事实依旧隐藏着。此际,即便是雍正帝、高宗乾隆帝期内的大兴博学宏词科,以作诱饵,还有开科举制度来牢笼士人及提倡理学统治思想,都无法掩盖黑暗与腐朽。而我,看透这一切,所以反对八股文及科举制度,不愿参加博学宏词考,而憎恶那些追求利禄而堕落的人们。在《儒林外史》里,我以讽刺的手法揭露并批判这些丑陋事物,用自己的方式表达出坚定的主义思想色彩。

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